【サウナの効果】知っているようで実は知らない？正しい入り方

サウナの熱が体の細胞に伝わることで、たんぱく質が損傷しヒートショックプロテインという別のたんぱく質が生まれます。ヒートショックプロテインにはたんぱく質の損傷を修復する働きがあり、細胞の生成を促進し、その結果として免疫力が上がりやすくなります。

サウナに入ることで、安静時の2倍の血流量になり、酸素の摂取量も増えます。また血流量が増えることで、汗をかきやすくもなります。その結果、運動などで筋肉にたまった乳酸が酸素によって分解され、汗と共に疲労物質が体外へ排出されるので、疲れが取れやすくなります。

高温サウナに入ることで、血管が拡張し心拍数が上がり、血液循環が改善されます。それによって首や肩の筋肉の緊張が和らぎ、首こりや肩こりが解消されやすくなるのです。

湿式サウナとは、湿度が高いサウナのことで、スチームサウナやミストサウナなどがそれにあたります。蒸気や湯気などで温度を上げており、アロマの香りを取り入れて癒し効果を高めているものは特に人気があります。また室温が40〜50度と低めのため身体への負担が少なく、高温のサウナが苦手な方にもおすすめです。

湿式サウナに20分間入ってじんわりと汗を流すことで、自律神経の働きが整います。疲労物質が体外へとスムーズに排出されるようになるので、ストレス解消に繋がりやすくなります。さらに副交感神経の働きが優位になり、筋肉の緊張が緩んでいくことで、リラックス効果も。快眠・疲労回復にも期待できます。

乾式サウナとは、つまりドライサウナのことで一般的なタイプを指します。乾燥している室内で、室温は80～100度と高温となっています。乾式サウナに5～10分間入るだけで大量に汗をかけるので、ダイエット中の方におすすめです。

関連記事
短時間でリフレッシュ！「酵素浴」の美容効果・特徴・注意点を解説

サウナに入る前に頭や身体を洗って清潔にすることで、皮膚の汗腺の汚れや詰まりが流れ落ちやすくなります。また身体を洗った後は丁寧に水分をふき取ってからサウナに入ることで、発汗促進の効果も。身体がお湯で濡れたままだと、サウナでお湯が蒸発するときに身体が冷え、汗が出にくくなってしまいます。

室温が80～100度の乾式の高温サウナに入る場合は、サウナ室の滞在時間は10分以内を心がけましょう。15分以上高温サウナに入り続けると頭がのぼせて危険なので、避けてください。サウナにもっと入りたい場合は、一度サウナ室から外に出て5分程度休憩を挟み、身体を冷やしてから再度サウナ室に入り直しましょう。

40～50度の湿式の低温サウナの場合は20分程度滞在しても大丈夫です。しかし慣れないうちや体調が優れない時は、10分以内でも速やかにサウナ室から退室してください。

サウナに入る前に、コップ1杯程度の水分を取ることをおすすめします。血流が促進されやすくなるほか、サウナ室では大量に汗をかくので、脱水症状を予防する意味もあります。もちろんサウナから出た際の水分補給も大切ですが、サウナ前の1杯が脱水症状を未然に防ぐ重要なポイントになるのです。

サウナの前に湯船に10分程度浸かることで、体の中から温まりやすくなります。いきなりサウナへ入ると、体の深部の冷えが原因で汗が出にくいことがあるのです。まずは湯船に浸かり身体をしっかりと温めることで、サウナでの発汗が促進されやすくなります。

血圧が高い人は、高温のサウナに長時間入るのは避けましょう。サウナに入ると、急激な温度変化で血圧が急上昇し、血管が拡張され、その後血圧が下がっていきます。この際に高血圧の方は、血圧が下がり過ぎることで気を失うことや転倒する恐れがあります。また体調に不安がある人や60歳以上の方も、高温サウナは控えめにした方が良いでしょう。

アルコール類を多量に飲んでいる場合は、入浴を中止してください。飲酒後すぐにサウナに入ると、血流が促進し酔いが回りやすくなるため、とても危険です。お酒を飲んだら入らないようにしてください。

食事の直後は入浴を避けてください。特に食後すぐは消化のため内臓に血液が集中しています。その段階でサウナに入ると、血行が促進され全身に血液が分散してしまい、その結果として消化が悪くなってしまうのです。食後1時間以上経過し、消化活動が落ち着いてからサウナに入りましょう。

サウナには、免疫力アップに疲労回復、ストレス解消など嬉しい効果がたくさんあります。入浴前にしっかりと水分補給をすること、そして体調にあわせて滞在時間を調節すること。他にも注意点をよく確認して、安全に快適にサウナを楽しみましょう。